Profil International Smart Tan Network – amerykańskiego instytutu organizującego szkolenia dla branży solaryjnej

MĄDRE OPALANIE

Jak ważna jest edukacja w przypadku branży solaryjnej? Niezwykle, to nie ulega wątpliwości. Od poziomu wiedzy właścicieli i obsługi salonów solaryjnych zależy bezpieczeństwo i poziom zadowolenia ich klientów. W Polsce nikt chyba nie ma co do tego wątpliwości. Niemniej działania na tym polu są u nas mało spektakularne a mozna i poiwedzieć że nawet sporadyczne – brakuje jednego, spójnego systemu, który pozwoliłby na kompleksową organizację szkoleń. Może warto przyjrzeć się jak zrobiono to w Stanach Zjednoczonych?

Zdrowa alternatywa

 W stanach Zjednoczonych o poziom wiedzy i profesjonalizm w branży dba International Smart Tan Network (zwane dalej po prostu Smart Tan). To amerykański instytut, którego celem jest szeroko pojęta edukacja branży solaryjnej. - Działania Smart Tan obejmują szkolenia zarówno dla właścicieli, personelu jak i klientów studiów solaryjnych – mówi Joseph Levy, wiceprezes organizacji. – Propagujemy opalanie w solariach jako zdrową alternatywę dla bezmyślnego wylegiwania się na plaży oraz przygotowanie skóry do urlopu. Informujemy o pozytywnych skutkach promieniowania UV. Staramy się uświadomić ludziom, że rozsądne opalanie w kontrolowanych warunkach sprzyja zdrowiu, dobremu samopoczuciu. Przy okazji stoimy na straży interesów tysięcy właścicieli salonów solaryjnych i dobrego wizerunku branży.

Zaczęło się od gazety

Korzenie Smart Tan sięgają roku 1985, kiedy powstał pierwszy amerykański magazyn solaryjny – Tanning Trends (o którym więcej za chwilę). To właśnie z inicjatywy redakcji tego czasopisma zrodziła się idea Smart Tan. W 1992 roku Matt D. Russell (obecnie dyrektor wykonawczy i prezes Smart Tan) oraz Joseph Levy (wiceprezes) stworzyli zręby instytutu.
W 1995 roku Smart Tan został zarejestrowany jako organizacja zrzeszająca właścicieli salonów solaryjnych. Obecnie liczba członków Smart Tan sięga 3500 właścicieli posiadających ponad 6000 salonów.

Powód

- Potrzeba – tym jednym słowem Joseph Levy odpowiada na pytanie o główny powód założenia organizacji. – Branża solaryjna potrzebowała komórki edukacyjnej, która pomogłaby właścicielom salonów w ich rozwoju zawodowym i podniesieniu standardu świadczonych usług. Była jeszcze druga, również niezwykle ważna kwestia – kontynuuje Levy. – Wokół opalania jako takiego panował raczej nieprzyjazny klimat. Przesądy, przekłamania, obiegowe opinie nie mające wiele wspólnego z prawdą.... Z tym wszystkim chcieliśmy walczyć. A najlepszym sposobem na poprawienie wizerunku branży była jej profesjonalizacja.

Działania

 Z naszych danych wynika, że 50% właścicieli salonów w Stanach kształci siebie i swój personel w ramach szkoleń Smart Tan – mówi Joseph Levy. Przyznać trzeba, że to bardzo dużo. Ile w tym samochwalstwa – trudno ocenić, niemniej to, co widzieliśmy na własne oczy w Nashville pozwala sądzić, że niewiele. Skąd tak duża popularność szkoleń? Czy to przepisy, czy może coś innego zmusza właścicieli solariów do podnoszenia swoich kwalifikacji?

 - Certyfikat ukończenia profesjonalnego szkolenia jest wymagany do prowadzenia salonu tylko w kilku spośród 50 stanów Ameryki Północnej – wyjaśnia Levy. Znacznie częściej motywacją do wzięcia udziału w szkoleniu są oczekiwania klientów – ci żądają usługi na najwyższym poziomie. Certyfikaty ukończenia szkoleń Smart Tan są z dumą eksponowane w najbardziej widocznym punkcie salonu. Co warte podkreślenia – nie jest to tylko „papier”. Osoby obsługujące solaria prezentują naprawdę wysoki poziom wiedzy na temat procesu opalania, korzyści i zagrożeń z tym związanych i potrafią tą wiedzę przekazać klientom. Na pewno nie można powiedzieć, że jest to traktowane po macoszemu.
 Szkolenia organizowane są oczywiście metodami „tradycyjnymi”, ale również drogą pocztową i przez internet. Pierwszy kurs pocztowy został zorganizowany w roku 1992, natomiast pierwsze szkolenie on – line – w 2001.

Promocja opalania

 Szkolenie właścicieli i personelu salonów to tylko jeden z aspektów działalności Smart Tan – mówi Joseph Levy. – Nie mniej ważna jest aktywność w zakresie promocji zdrowego opalania wśród klientów solariów. Czynimy to za pośrednictwem salonów, ale również mediów z którymi ściśle współpracujemy. Na tym polu łączymy nasze siły z ITA – wzajemnie korzystamy z naszych doświadczeń i kontaktów. Ta praca zaowocowała serią pozytywnych publikacji na temat opalania w czołowych amerykańskich dziennikach i tygodnikach. W Ameryce Północnej rocznie opala się około 30 milionów osób. Uświadamiamy mediom jak ważna z ich punktu widzenia jest to grupa i jak istotne jest kompetentne informowanie o korzyściach i zagrożeniach związanych z opalaniem. Przez lata naszej działalności udało nam się zmienić wizerunek branży w Stanach. Jest mniej fobii, przekłamań – jest za to informacja. Inna sprawa, że jest jej wciąż zbyt mało. Ale będzie więcej – po to między innymi jesteśmy.

Finanse

 Żadna organizacja nie może funkcjonować bez pieniędzy – Smart Tan nie jest tu wyjątkiem. - Finanse naszej organizacji to kombinacja wpływów z czterech źródeł – mówi Joseph Levy. - Pierwsze to składki członkowskie. Drugie – sprzedaż materiałów edukacyjnych. Do tych zaliczyć można książki, instruktażowe kasety wideo, plakaty uatrakcyjniające wygląd salonu i niosące cenne informacje dla klientów, programy komputerowe, akcesoria ułatwiające prowadzenie salonu (karty klienta dostosowane do specyfiki poszczególnych stanów, formularze rozpoznawania fototypu, ekspozytory), materiały promujące opalanie i wiele innych. Trzecim źródłem finansowania organizacji jest część wpływów z organizowanych corocznie targów World Expo w Nashville. I wreszcie czwarte źródło – to cześć wpływów z reklam umieszczanych w czasopiśmie Tanning Trends.

Współpraca z ITA

 Smart Tan bardzo ściśle współpracuje z ITA – jako stowarzyszenie nie posiada pełnego zaplecza, jeżeli chodzi o personel i korzysta w tej kwestii właśnie z zasobów Smart Tan. Instytut organizuje również szkolenia podczas odbywających się w Nashville targów ITA World Expo. Trzeba tu zaznaczyć, że cała impreza organizowana jest przy znaczącym współudziale Smart Tan. To najbardziej dochodowe targi w skali światowej branży solaryjnej. Cały zysk z targów przeznaczony jest na działalność ITA i Smart Tan

Tanning Trends

 Tanning Trends w opinii wielu amerykańskich branżowców uchodzi za najlepszy magazyn solaryjny na tamtym rynku. Skąd taka opinia? – Myślę, że składa się na to kilka czynników – wyjaśnia Joseph Levy. - Po pierwsze – doświadczenie. Nasz magazyn funkcjonuje na rynku od 17 lat i muszę powiedzieć, że przez te lata nauczyliśmy się bardzo dużo. Teraz po prostu to wykorzystujemy. Ogromne znaczenie ma fakt, że jest to periodyk branżowy w bardzo ścisłym tego słowa znaczeniu. Inne magazyny wydawane są przez wydawnictwa nastawione przede wszystkim na zysk – stąd ich wartość merytoryczna jest dużo niższa. My na bieżąco korzystamy z wiedzy, doświadczeń i pomocy właścicieli salonów solaryjnych, z którymi mamy stały kontakt. W gronie naszych stałych współpracowników znajduje się 40 właścicieli solariów, którzy dzielą się z nami swoją wiedzą, doświadczeniami itp. Za ich pośrednictwem zbieramy opinie klientów salonów, możemy bardzo szybko i precyzyjnie reagować na potrzeby rynku.  
 Jak już wspomnieliśmy, część wpływy z reklam zamieszczanych w Tanning Trends jest przeznaczana na działalność edukacyjną instytutu. W ten sposób reklamodawcy mogą w prosty sposób przyczyniać się do rozwoju branży w ich kraju.

Polski grunt

 Trudno przecenić znaczenie działalności Smart Tan. I trudno nie być pod wrażeniem tego, co naszym amerykańskim kolegom udało się osiągnąć. Za sukcesem Smart Tan stoi wiele lat ciężkiej pracy. I jeżeli ten sukces ma zostać przeniesiony na nasz, polski grunt, potrzebne jest dokładnie to samo – lata ciężkiej pracy. Ta praca to w pierwszym rzędzie była zadaniem Związku Pracodawców Branży Solaryjnej, obecnie Polskiego Związku Solaryjnego. Powodzenia!

Liczby

• 30 000 000 obywateli USA opalało się w salonach solaryjnych w 2001 roku
• 50 000 osób (właścicieli i obsługi salonów) uzyskało certyfikat świadczący o ukończeniu szkoleń Smart Tan
• 6 000 – liczba salonów, które posiadają członkowie Smart Tan
• 3 500 – liczba zarejestrowanych członków Smart Tan
• 20 – 500 osób – w tych granicach waha się frekwencja podczas szkoleń organizowanych przez Smart Tan
• 100 – liczba szkoleń organizowanych corocznie przez Smart Tan na terenie USA
• 80 pozycji liczy lista produktów oferowanych do sprzedaży przez Smart Tan
• 50 - odsetek właścicieli salonów i osób w nich pracujących korzystających ze szkoleń organizowanych przez Smart Tan
• 40 właścicieli salonów solaryjnych z całych USA stale współpracuje z magazynem Tanning Trends
• 29 osób pracuje w centrali Smart Tan w Michigan (liczba współpracowników i personelu lokalnych oddziałów jest wielokrotnie większa)